Alineado de la dirección
El alineado de la dirección es la correción de los ángulos que forman las ruedas con respecto al eje longitudinal del vehículo. Dicho de otra manera es corregir el desgaste irregular de las ruedas ajustando a los valores geométricos que viene de fábrica cada coche.
Un vehículo esta desalineado cuando las ruedas del mismo eje se desgastan a la vez por dentro o por fuera y puede presentar rebabas provocadas por el arrastre del neumático. También podemos notar la desalineación del vehículo cuando tenemos que corregir constantemente la trayectoria del coche en la carretera o cuando para que el coche vaya en línea recta el volante lo llevamos girado hacia un lado. Existen máquinas muy precisas para calcular éstos valores, cada vehículo lleva sus valores de fábrica por defecto y con la observación y con los datos que tenemos podemos tomar la decisión de como regular el vehículo.
Medidas principales de la geometría de la dirección
Convergencia y divergencia
La convergencia es la abertura o cierre que existe entre las ruedas del mismo eje. Son convergentes cuando las ruedas están más próximas entre sí por la parte anterior que por la posterior (A<B) y son divergentes cuando ocurre lo contrario (A>B). Se suele expresar la divergencia como convergencia negativa. La convergencia se expresa en grados o milímetros dependiendo de la configuración de la máquina utilizada. Cuando un vehículo está circulando y cuando frena, las ruedas tienden a abrirse o cerrarse, dependiendo de la construcción del vehículo, del tipo de tracción y del ángulo de caída. La misión del ángulo de convergencia es evitar desgastes excesivos por arrastre de las ruedas, manteniéndolas paralelas al eje del vehículo durante la marcha. Se corrige la convergencia regulando la longitud de las rótulas de dirección provistas de una tuerca y contratuerca que van unidas a la cremallera de dirección.
Avance (Caster)
Es el ángulo de inclinación que forma la línea perpendicular al suelo con la línea que une el eje de pivotamiento de las ruedas, visto desde el lateral. El avance existe solo en las ruedas directrices y lo primordial de este valor es que la proyección de la línea de avance quede por delante del punto de contacto de la cubierta con el suelo. Con esto se consigue auto estabilizar la dirección y favorecer el retorno de las ruedas a la línea recta después de un giro. Si aumenta la distancia «d», la dirección se vuelve dura y regresaría bruscamente a la posición de línea recta, en cambio si la distancia «d» disminuye, la dirección se volvería inestable y con poco retorno.
Caída (Camber)
El ángulo de caída es la inclinación que forma la rueda respecto a la vertical, visto el vehículo de frente. La caída puede ser positiva, negativa o cero. El ángulo de caída es el encargado de reducir el desgaste anormal de los neumáticos, procurando que estén bien asentados en la carretera y manteniendo el vehículo en línea recta. Este valor existe tanto en el eje delantero como en el eje trasero del vehículo. En muchos vehículos se puede regular las caídas traseras, y en muy pocos las delanteras. Cuando no se puede regular una caída exagerada es necesario cambiar amortiguación y sistemas de supensión del vehículo.
Salida (king-pin o SAI)
Es el ángulo que forma el eje de pivotaje sobre el que gira la rueda para orientarse, respecto al plano vertical visto el vehículo de frente. En los vehículos con suspensión McPherson, el eje de pivotaje es la línea imaginaria que pasa por el punto de anclaje a la carrocería y la rótula inferior, y en los vehículos con suspensión por trapecio articulado, es el eje imaginario que pasa por las dos rótulas. El objetivo de este ángulo es reducir el esfuerzo que el conductor debe ejercer sobre el volante para orientar las ruedas y facilitar el retorno de la dirección a la posición de línea recta. El ángulo de salida solo se encuentra en las ruedas directrices.
Ángulo incluido
Son la suma de los ángulos de caída y salida. También se le conoce como Angulo total, combinado o comprendido. Su finalidad es que la rueda apoye perfectamente en el suelo y por otro lado reducir el esfuerzo de giro de la dirección
Ángulo de Ackerman
Cuando un vehículo toma una curva las ruedas delanteras no deben estar paralelas, las ruedas deben formar diferentes ángulos con respecto a un punto cumún de rotación. La rueda interior debe girar un ángulo mayor a la rueda exterior de lo contrario existiría inestabilidad por arrastre de las ruedas. Y la manera de conseguir esto se conoce como Ángulo de Ackerman y sirve para compensar esta diferencia de recorrido. Es muy utilizado en los Kart y nada en los coches que tenemos por que ya viene regulado de fábrica.
Ángulo de Empuje
Es el ángulo que forma la perpendicular al eje trasero con el eje longitudinal o eje geométrico del vehículo. El eje de empuje o trasero debe coincidir con el eje longitudinal del vehículo. Si el eje de empuje tiene cierta desviación el vehículo tenderá a irse al lado contrario de este.
Retranqueo o retraso de rueda
En un vehículo, las rueda del mismo eje deben estar a la misma altura teniendo el mismo eje de rotación. Si una rueda se encuentra más atras o más hacia delante que otra ya sea por algún golpe o cualquier otro problema se produce un retranqueo.
Vía y batalla
La vía es la distancia entre ruedas de un mismo eje. La vía delantera y trasera no necesariamente deben medir lo mismo.
La batalla es la distancia entre ruedas de distinto eje. La batalla del lado izquierdo y lado derecho deben ser iguales.
«¡Arriésgate! Si ganas, serás más feliz; si pierdes, serás más sabio.»
